Ponant : le luxe à la française
Seule compagnie de croisière française, Ponant exploite une flotte de treize yachts de petite capacité (180 à 270 passagers). Positionnement luxe, destinations polaires et exotiques, pavillon français. La référence pour un voyage maritime francophone haut de gamme.
Ponant est la seule compagnie de croisière française, et la seule à arborer un pavillon français (Wallis-et-Futuna depuis 2017). Fondée à Nantes en 1988, basée à Marseille, rachetée en 2015 par le groupe Artemis (famille Pinault), Ponant exploite treize yachts de petite capacité (180 à 270 passagers) avec un positionnement luxe affirmé.
Ce guide explique la flotte, les spécificités du service “à la française”, les destinations phares, et quand Ponant devient pertinent face aux concurrents américains du segment luxe.
La flotte Ponant en 2026
Le Commandant Charcot (2021) - unique
- 150 passagers, 16 760 tonnes
- Brise-glace de classe Polar Class 2
- Propulsion hybride : GNL + batterie électrique (première mondiale)
- Destinations : Pôle Nord, Antarctique profond, Svalbard hors saison, Groenland de l’est
Le seul navire passager pouvant atteindre le Pôle Nord géographique. Voyage unique de 14-20 jours depuis Longyearbyen (Svalbard), tarifs 30 000-50 000 €/personne.
Classe Explorers (2018-2019) - 6 yachts
- Le Lapérouse (2018)
- Le Champlain (2018)
- Le Bougainville (2019)
- Le Dumont d’Urville (2019)
- Le Bellot (2020)
- Le Jacques Cartier (2021)
184 passagers, 10 000 tonnes. Classe moderne, design scandinave-chic, Blue Eye (première chambre salon sous-marine avec hublots 360° et hydrophones audio). Capacité polaire limitée (classe 1C).
Classe Sisterships (2010-2015) - 4 yachts
- Le Boréal (2010) - rénové 2022
- L’Austral (2011) - rénové 2022
- Le Soléal (2013)
- Le Lyrial (2015)
264 passagers, 10 700 tonnes. Flagships historiques Ponant. Expéditions polaires classiques (classe 1C).
Yachts classiques (pré-2010)
- Le Ponant (1991, rénové) : voilier 4 mâts, 32 passagers, destinations Caraïbes et Méditerranée. Format unique.
- Paul Gauguin (1997) : 320 passagers, Polynésie française, racheté 2019.
Ce qui distingue Ponant
Points forts
- Petits navires : 180-270 passagers permettent accès à des ports que les mega-cruisers ne peuvent atteindre (Île de Pâques, îles Kuriles, ports Arctique)
- Service à la française : savoir-vivre européen, sans rigueur américaine ni style britannique
- Cuisine française authentique : chef exécutif français, menus élaborés avec Alain Ducasse sur certains départs (Le Ponant)
- Cabine 100 % avec fenêtre (pas de cabines intérieures)
- Ambiance francophone : 60-70 % clientèle française, panneaux et menus bilingues
- Expéditions sérieuses : équipe de naturalistes embarquée (biologistes, géologues, ornithologues) sur itinéraires polaires
- All-inclusive authentique : repas, boissons, mini-bar, WiFi, pourboires inclus sur la plupart des itinéraires
Points faibles
- Prix élevé : 5000 €/personne minimum pour 7 nuits, souvent 8000-15 000 € en destinations exotiques
- Navires à flotte plus ancienne (hors Charcot et Explorers) : Le Boréal, Austral datent de 2010-2011
- Peu d’activités à bord : pas de casino, pas de patinoire, pas de parc aquatique
- Clientèle homogène : 60+ ans moyenne, ambiance calme. Pas adapté enfants jeunes
- Excursions payantes : 60-450 €/excursion, souvent indispensables
Cabines Ponant
Toutes les cabines ont une fenêtre ou un balcon :
- Cabine Fenêtre : 17-19 m², plus petite catégorie. Ponant n’offre pas de cabines intérieures.
- Cabine Deluxe avec balcon : 19-21 m², majorité de la flotte
- Suite Prestige avec balcon : 25-32 m²
- Suite Privilège : 28 m² + balcon grand format
- Suite Propriétaire (Le Boréal, L’Austral) : 55 m² + balcon XL, service butler
- Suite de l’Armateur : 90-150 m² selon navire, propriétaire-cabine exceptionnelle
La politique all-inclusive
Le prix de la croisière Ponant inclut presque tout :
Inclus :
- Repas dans tous les restaurants (principal + gastronomique)
- Boissons (sauf quelques grands crus) : vins, spiritueux, champagne, cocktails, café, thé, sodas
- Mini-bar réapprovisionné quotidiennement
- WiFi
- Blanchisserie (dépend des navires)
- Pourboires
- Transferts aéroport-navire-aéroport
- Conférences et animations à bord
- Équipe expéditionnelle sur itinéraires polaires
Exclus :
- Excursions à terre (60-450 €)
- Soins spa
- Achats boutiques
- Appels satellite
- Certains vins rares (millésimes exceptionnels)
Calcul : pour un couple amateur de vins et spa, l’all-inclusive Ponant est réellement économique vs le même niveau de service sur MSC Yacht Club + forfait boissons Premium + pourboires + WiFi + blanchisserie.
Les destinations phares
Expéditions polaires
Arctique été (juin-août) :
- Spitzberg/Svalbard : ours polaires, glaciers, morses
- Groenland Est et Ouest : fjords, communautés Inuit
- Canada Nord : archipel arctique
- Pôle Nord géographique (Le Commandant Charcot uniquement)
Antarctique été austral (novembre-mars) :
- Péninsule antarctique classique (14 nuits depuis Ushuaia)
- Mer de Weddell, Mer de Ross (16-24 nuits, Le Commandant Charcot)
- Svalbard hivernal (aurores, extrême engagement)
Destinations exotiques
- Océan Indien et Asie : Seychelles, Maldives, Sri Lanka, Indonésie, Birmanie
- Pacifique : Polynésie française (Paul Gauguin), Mélanésie, Philippines
- Amérique latine : Amazonie, Patagonie, Chili austral
- Afrique : Namibie, Madagascar, côtes d’Afrique de l’Ouest
Méditerranée et Europe
Plus traditionnel. Corsica, Sardaigne, îles Ioniennes, Sicile, Adriatique, Irlande, Islande, îles Feroé.
Les itinéraires français
Ponant propose des itinéraires spécifiques à la France :
- Corsica et Sardaigne : 8 nuits, été
- Bretagne et Normandie : 8 nuits, été
- Médoc Atlantique : 7 nuits, été (Bordeaux aller-retour)
- Tour du canal du Midi et Méditerranée : 10 nuits
Budget type
Pour 2 personnes, 7 nuits Méditerranée Ponant :
- Cabine Deluxe balcon : 9000-12 000 €
- Suite Prestige : 13 000-18 000 €
- Suite Propriétaire : 22 000-30 000 €
- Excursions (4-5 escales) : 400-800 €
- Extras spa : 200-500 €
- Vols (dépend de l’embarquement) : variable
Total moyen 7 nuits 2 personnes : 10 000 à 15 000 € pour une cabine Deluxe complète.
Pour expédition Antarctique 14 nuits 2 personnes :
- Cabine Deluxe balcon : 30 000-45 000 €
- Vols Paris-Ushuaia-Paris : 3000-5000 €
Total Antarctique : 40 000-50 000 € minimum pour deux.
Qui embarque sur Ponant ?
- Moyenne d’âge : 62-68 ans selon itinéraire
- Francophones : 60-70 % (français, Belges, Suisses, Québécois)
- Couples : 75 %
- Solo : 10-15 %
- Petits groupes (amis, famille) : 10-15 %
- Enfants : rares, Ponant n’est pas adapté
Dress code : ambiance “casual chic” le jour, cocktail le soir (costume veste recommandé), gala formel 1-2 fois par croisière.
Réserver : astuces
- Early Booking Savings (réserver 12-15 mois avant) : 10-20 % de réduction
- Past Guest Benefits (programme fidélité Club Ponant) : avantages gratuits dès la 2e croisière, prioritaire sur les inscriptions aux nouveaux itinéraires
- Paires “Combine & Save” : combiner 2 croisières consécutives pour économie 10-15 %
- Via agences spécialisées (Cruising Blues, Ponant Experience) : parfois prix équivalents avec cadeaux additionnels
- Départs groupés : tarifs dégressifs pour 6+ personnes
Ponant vs Silversea, Seabourn, Regent
Concurrents directs au segment luxe 200-500 passagers :
| Critère | Ponant | Silversea | Seabourn | Regent Seven Seas |
|---|---|---|---|---|
| Propriétaire | Artemis (FR) | Royal Caribbean | Carnival | Norwegian |
| Langue principale | Français | Anglais | Anglais | Anglais |
| Clientèle | 60 % français | US/UK | US/UK | US/UK |
| Taille flotte 2026 | 13 | 12 | 9 | 6 |
| Plus grand navire | 270 pax | 600 pax | 600 pax | 750 pax |
| All-inclusive | Oui (hors excursions) | Oui (incl. 1 excursion/port) | Oui | Oui (incl. toutes excursions) |
| Cuisine | Française | International-italienne | Haut de gamme | Américain-international |
| Expéditions polaires | Sérieuses (Charcot) | Sérieuses | Oui (Pursuit) | Non |
| Budget 7 nuits 2 pers | 10-15 k€ | 10-16 k€ | 12-18 k€ | 12-18 k€ (excursions incluses) |
Le choix Ponant devient évident pour : clientèle francophone qui cherche l’authenticité française, amateurs de cuisine française, expéditions polaires sérieuses (Charcot). Pour un couple anglophone, Silversea ou Regent sont des alternatives comparables.
Qui aime Ponant ?
Vous aimerez si… :
- Français/francophone amateur de petits navires
- Gastronomie française au cœur du voyage
- Destinations hors des circuits touristiques (polaires, Pacifique, Amazonie)
- Ambiance feutrée et service personnalisé
- Budget confortable (8000+ €/personne par voyage)
Vous n’aimerez pas si… :
- Budget strict (préférer MSC, Costa)
- Besoin d’activités familiales (préférer Royal Caribbean)
- Amateur de grands navires et vie animée
- Allergique aux ambiances “club” d’hommes d’affaires et retraités CSP+
Questions fréquentes
- Ponant est-il vraiment français ?
- Oui. Fondée à Nantes en 1988, Ponant a son siège à Marseille, sa flotte arbore le pavillon français Wallis-et-Futuna (depuis 2017). Le groupe Artemis (famille Pinault) en est propriétaire depuis 2015. L'équipage est majoritairement européen avec présence francophone significative (capitaines, officiers pont, équipe hôtelière) - un cas unique en croisière internationale.
- Quelle différence avec Silversea ou Seabourn ?
- Silversea (Royal Caribbean) et Seabourn (Carnival) sont américains-européens, avec direction anglo-saxonne et clientèle majoritairement US/UK. Ponant est français, clientèle francophone à 60-70 %, avec cuisine française affirmée, pastoure de Montréal et Bordeaux plutôt que Napa Valley. À niveau d'équipement équivalent, Ponant est souvent légèrement moins cher.
- Le Commandant Charcot vaut-il son prix ?
- Le Commandant Charcot (2021) est le seul brise-glace de croisière hybride à propulsion GNL + électrique. Prix : 15 000 à 45 000 €/personne pour 14-28 nuits polaires. Vaut le prix pour qui cherche l'unique : Pôle Nord géographique (le seul navire passager à y parvenir), Antarctique profond, Svalbard hors saisons classiques. Ne le prenez pas pour un voyage moins exigeant - les grands navires Ponant classiques (Le Boréal, L'Austral) suffisent.
- Peut-on partir seul sur Ponant ?
- Oui, Ponant accueille volontiers les solos. 10-15 % des passagers voyagent seuls. Le supplément single est généralement 1,7× à 2× le tarif cabine double (standard industrie luxe). Quelques cabines 'solo' dédiées sans supplément existent sur certains départs. Ambiance propice aux rencontres : dîners à tables partagées possibles, tables capitaine, excursions guidées.
- Qu'est-ce qui est inclus dans le prix ?
- Tout (all-inclusive réel) sauf excursions : repas dans tous les restaurants du navire, boissons (vins, spiritueux, champagne inclus la plupart du temps), minibar, WiFi, blanchisserie partielle, pourboires, transferts aéroport-navire-aéroport en cabine. Les excursions sont à part (60-400 €/excursion) mais certains départs exotiques les incluent. Le forfait boissons 'All-Inclusive Beverage' est inclus de base sur la plupart des itinéraires.
