L'Algarve : le sud du Portugal côté mer

L’Algarve est la région la plus méridionale du Portugal : 150 km de côte atlantique, 3 000 heures de soleil par an, climat méditerranéen stable. 460 000 habitants mais 8 millions de touristes/an (surtout Britanniques, Allemands, Français). Falaises ocre, grottes marines, plages criques : la côte la plus photographiée du Portugal.

Ce guide détaille l’ouest (Lagos, Sagres) et l’est (Tavira, Olhão), les plages, les activités et comment organiser 7 à 14 nuits.

Algarve ouest (Barlavento)

Lagos

33 000 habitants. Ville historique (port des Grandes Découvertes 15e s.) + plages spectaculaires.

À voir :

• Vieille ville (remparts, Igreja de Santo António)
• Marché municipal
• Forte da Ponta da Bandeira

Plages :

• Praia do Camilo : escalier 200 marches, rochers ocres, eau turquoise
• Praia Dona Ana : équipée
• Praia da Batata : centre-ville
• Ponta da Piedade : promontoire rocheux, grottes, kayaks

Sagres

Pointe sud-ouest de l’Europe. Fin del mundo selon les anciens.

Forteresse Sagres (15e s., école de navigation d’Henri le Navigateur).

Cap Saint-Vincent (cabo São Vicente) : phare, falaises 60 m, coucher du soleil mythique.

Plages Sagres :

• Beliche
• Tonel
• Mareta

Carvoeiro et Ferragudo

Villages pittoresques, maisons blanches, plages criques.

Algar Seco : formation rocheuse spectaculaire.

Praia da Marinha et Benagil

Praia da Marinha : régulièrement classée plus belle plage Algarve, arches rocheuses.

Grotte de Benagil : icône internationale, accès kayak/bateau obligatoire.

Albufeira

Plus grande station balnéaire. Plus touristique, plus anglo-saxonne. Plages familières, vie nocturne active.

Vilamoura

Marina de luxe, golfs, casino.

Algarve est (Sotavento)

Tavira

Ville romaine, architecture mauresque, 37 églises, pont romain.

Plages Tavira : accessibles par ferry vers Ilha de Tavira (île-barrière).

Ria Formosa

Parc naturel 18 000 ha. Îles-barrières (Armona, Culatra, Faro), lagunes, flamants roses, hippocampes.

Fuseta, Olhão : ports d’embarquement.

Olhão

Ville portuaire authentique. Marchés couverts 1916.

Faro

Capitale, aéroport principal. Vieille ville (Cidade Velha) fortifiée, Chapelle des Os (macabre mais fascinante).

Plages emblématiques

Ouest :

• Praia do Camilo (Lagos)
• Praia da Marinha (Carvoeiro)
• Praia do Beliche (Sagres)
• Praia da Amoreira (Aljezur)

Centre :

• Praia da Falésia (Albufeira, 6 km falaise ocre)
• Praia de São Rafael
• Praia de Benagil

Est :

• Ilha de Tavira
• Praia do Barril (ancre cimetière)
• Ilha da Culatra

Côte vicentine (extrême ouest) :

• Praia do Amado (surf)
• Praia da Bordeira (sauvage)
• Praia do Zavial

Activités nautiques

Kayak et paddle

Benagil et Marinha : tour grottes. Depuis Marinha Beach : 35-45 €/2h.

Locations sur toutes grandes plages.

Surf

Côte ouest :

• Amado (débutants)
• Arrifana (intermédiaires)
• Beliche (confirmés)
• Cordoama

Écoles : Amado Surf Camp, Arrifana Surf School. 45-75 € leçon 2h.

Plongée

Lagos, Sagres : grottes sous-marines, épaves. Clubs : Sub Nauta, Blue Ocean Divers.

Tarifs : 55-80 €/plongée.

Observation dauphins

Dolphins and Co. (Lagos) : taux observation 97 %, 3h, 40-55 €.

Baleines : moins fréquentes, saisonnières.

Voile

Charters depuis Lagos, Vilamoura, Portimão. 2 500-5 000 €/semaine.

Gastronomie

Spécialités :

• Cataplana (ragoût fruits de mer dans marmite cuivre)
• Amêijoas à Bulhão Pato (palourdes ail-coriandre)
• Carapaus alimados (chinchards)
• Dourada (dorade grillée)
• Percebes (pouces-pieds)
• Medronho (eau-de-vie arbousier, ne pas abuser)
• Pastel de nata (dessert classique)
• Dom Rodrigo (dessert algarvais amandes)
• Vins Alentejo

Hébergement

Lagos :

• Cascade Wellness Resort : 180-350 €/nuit
• Carvi Beach Hotel : 120-250 €
• Appart-hôtels : 80-180 €

Albufeira :

• Pine Cliffs Resort (luxe, familial) : 300-700 €
• NAU São Rafael : 200-400 €

Sagres :

• Martinhal Sagres (famille) : 250-500 €
• Memmo Baleeira

Tavira :

• Pousada Convento Tavira : 180-350 €

Accès

Vol direct Paris-Faro (FAO) :

• 2h45, 80-400 € AR selon saison
• Ryanair, Transavia (low-cost), TAP

Vols Lisbonne + voiture 3h (option road trip).

Voiture sur place : indispensable (25-50 €/jour).

Itinéraires

7 jours ouest

• J1 : Arrivée Faro, route Lagos
• J2 : Plages Lagos + Ponta da Piedade kayak
• J3 : Benagil + Marinha
• J4 : Sagres + Cap Saint-Vincent
• J5 : Carvoeiro + Carvoeiro
• J6 : Albufeira détente
• J7 : Retour

10 jours complet

Ajouter 3 jours Tavira + Ria Formosa.

14 jours profond

Ajouter Alentejo côtier (Vila Nova de Milfontes).

Budget 7 jours

Couple mai-juin :

• Vol Paris-Faro AR : 200 €
• Voiture 7 jours : 150 €
• Hôtel moyen 6 nuits × 150 € : 900 €
• Repas : 400 €
• Activités (kayak, surf, dauphins) : 150 €

Total : ~1 700 € pour 2 personnes.

Saisonnalité

Avril-mai

Idéal : 20-24 °C, amandiers en fleurs (fév-mars), peu de monde, eau fraîche.

Juin-juillet

Chaud (25-30 °C), eau se réchauffe. Pics fréquentation juillet.

Août

Pic absolu. Prix × 2, eau 22 °C. Saturation.

Septembre

Meilleur compromis : 24-28 °C, eau 22 °C, moins de monde.

Octobre

Agréable (20-24 °C), pluies parfois.

Novembre-mars

Doux (15-19 °C). Surf optimum. Hors saison authentique.

À ne pas manquer

• Grotte de Benagil en kayak tôt matin
• Ponta da Piedade (Lagos) coucher du soleil
• Praia da Marinha baignade + marche
• Cap Saint-Vincent (Sagres) au crépuscule
• Ilha de Tavira en ferry
• Cataplana dans une marisqueira
• Surf débutant Amado
• Praia da Falésia randonnée
• Observation dauphins Lagos
• Pastéis de nata chaque matin

Éviter

• Ne pas nager à Benagil grotte (interdit depuis 2019)
• Ne pas conduire après medronho (alcool fort)
• Ne pas ignorer Ria Formosa (joyau méconnu)
• Ne pas surestimer Albufeira (boîtes, anglais, pas typique)
• Ne pas sous-estimer le vent ouest (Sagres, Cap Saint-Vincent venteux)