Rhodes et Symi : le Dodécanèse
Entre la Grèce et la Turquie, le Dodécanèse a sa propre identité. Rhodes la grande, cité médiévale UNESCO et stations balnéaires, Symi la micro, village coloré en amphithéâtre : deux îles complémentaires pour 10 jours de voyage.
Le Dodécanèse (littéralement “12 îles”) est l’archipel grec au large de la côte turque. Rhodes, île principale (1401 km²), et Symi, petite joyau (58 km²), forment le duo classique pour un séjour de 7 à 12 jours combinant patrimoine médiéval, plages, et atmosphère authentique.
Ce guide présente les deux îles, leur caractère, et les options logistiques pour un premier voyage dans le Dodécanèse.
Rhodes : la cité médiévale et au-delà
Caractère
Quatrième plus grande île grecque. Héritage des Chevaliers de Saint-Jean (1309-1522) : cité médiévale UNESCO, la mieux préservée d’Europe orientale. Climat plus chaud que nord Grèce (24-28 °C en été).
La cité médiévale de Rhodes
Vieille ville fortifiée de 4 km de remparts. Unique héritage médiéval grec, classé UNESCO depuis 1988.
À voir absolument :
- Palais des Grands Maîtres : siège des Chevaliers de Saint-Jean. Restauré par l’Italie dans les années 1930. Visite 1h30. 15 €.
- Rue des Chevaliers : rue pavée la mieux conservée du XIVe-XVe siècle en Europe
- Hôpital des Chevaliers (Musée archéologique) : collections importantes
- Mosquée de Soliman (héritage ottoman 1522-1912)
- Porte Marine et remparts
Conseils : visiter matin ou soir (éviter 11h-16h, foule et chaleur). 3 jours pour vraiment apprécier.
Lindos : le village perché
À 50 km au sud de Rhodes, Lindos est un village perché classé, dominé par l’Acropole antique (Ve siècle av. J.-C.). Maisons blanches, ruelles piétonnes uniquement, boutiques.
Visite Acropole : 30 min de montée à pied (ou âne 5 €), 12 €/adulte.
Plages de Lindos : Pallas Beach (sable fin, baie), Saint-Paul Bay (crique magnifique en forme de cœur).
Hébergement : 3-4 hôtels de charme dans le village, 180-400 €/nuit.
Les plages de Rhodes
Tsambika (côté est) : longue plage de sable doré, monastère perché au-dessus.
Ladiko / Anthony Quinn : baie protégée, eau transparente, famille-friendly.
Faliraki : station balnéaire avec eau claire, plage publique + plages privées.
Prasonisi (extrême sud) : presqu’île-spot de kite/windsurf. Vent fort toute la saison.
Agathi : plage de sable, moins fréquentée.
Autres sites de Rhodes
- Valley of the Butterflies (Vallée des papillons) : phénomène naturel, juin-août
- Kameiros : cité antique
- Monolithos : château de croisés sur falaise
- Tsambika monastère : vue panoramique
Symi : le village du port coloré
Caractère
58 km², 2 500 habitants. Yialos, le port principal, est un amphithéâtre de maisons néoclassiques colorées construites au XIXe siècle sur la prospérité des éponges (commerce mondial dès Byzance).
Yialos : le port
L’un des ports les plus photographiés de Grèce. Maisons ocres, jaunes, roses, bleues, sur deux versants du port. Traversée en 15 min à pied.
À faire :
- Marcher sur les deux quais
- Monter à Chorio (village supérieur, 350 marches)
- Coucher de soleil depuis les hauteurs
- Dîner dans une taverne bord de mer
Plages de Symi
Nos : proche de Yialos, galets.
Nanou : une des plus belles de Symi. Accessible uniquement en bateau-taxi (15-20 €/personne AR).
Agios Emilianos : plage du monastère, accès piste 4x4.
Agios Nikolaos : crique accessible en bateau.
Panormitis : au sud de l’île, plage près du grand monastère.
Monastère de Panormitis
Grand monastère byzantin à 25 km au sud de Yialos. Icône miraculeuse de Saint-Michel (Archange Michel). Destination pèlerinage.
Accès : bus de Yialos (1h) ou bateau.
Visite gratuite, donation bienvenue. Musée et boutique.
Activités à Symi
- Baignade dans les criques accessibles en bateau-taxi
- Randonnée : sentier vers Pedi, montée au village supérieur
- Bateau-taxi pour plages isolées
- Excursion Turquie (Datca) depuis Symi
Les ferries
Vers Rhodes
Vol direct Paris-Rhodes : 3h40, 150-400 € AR (saisonnier mai-octobre).
Ferry Athènes-Rhodes : 17h, 50-80 € siège, 80-150 € cabine. Long mais pas recommandé sauf spécifique.
Entre Rhodes et Symi
Catamaran Dodekanisos Seaways :
- Durée : 1h30
- Tarif : 30-40 €/adulte
- Fréquence : 2 par jour en haute saison
Option ferry traditionnel : 2h, 15-22 €.
Depuis Symi vers autres îles
- Kos : 2h, 35-45 €
- Tilos, Nisyros : 1-2h
- Turquie (Datca) : 1h, 50 €
Activités
Plongée
Rhodes :
- Baie de Kalithea : épave, faune
- Lindos nord : tombant
- Embolon : faune dense
Symi :
- Grottes et épaves autour de l’île
Tarif : 60-75 € exploration, 75-95 € baptême.
Kitesurf et windsurf
Prasonisi (sud Rhodes) : spot international. Vent thermique régulier. École sur place : 350-550 € stage 5 jours.
Randonnée
Rhodes :
- Sentier intérieur depuis Embona (Monte Attavyros, 1215 m)
- Vallée des papillons
- Sept Sources (mini-oasis)
Symi :
- Yialos - Pedi (2h)
- Cercle de l’île par sentiers anciens
Voile
Location à Rhodes (Mandraki port) ou Kos. Explorer le Dodécanèse (Symi, Halki, Tilos, Nisyros).
1800-4000 €/semaine selon taille.
Saisonnalité
Mai-juin
Idéal. 20-28 °C, eau 19-22 °C, vestige accessibles, fleurs, peu de foule.
Juillet-août
Chaleur (30-36 °C). Affluence importante Rhodes (moins Symi). Meltemi possible.
Septembre
Excellent : 25-30 °C, eau 24-25 °C, hôtels moins chers.
Octobre
22-26 °C, eau 22 °C, fin de saison. Symi ferme progressivement.
Novembre-avril
Vols directs suspendus. Ferry réduit. Atmosphère hivernale authentique. Climat doux (15-22 °C).
Itinéraire combiné 10 jours
- J1-2 : Rhodes ville médiévale
- J3 : Lindos et sud-est de Rhodes
- J4 : Prasonisi et plages sud
- J5 : Transfert à Symi (ferry matin)
- J6-7 : Yialos et plages Symi
- J8 : Monastère Panormitis
- J9 : Retour Rhodes (excursion Turquie possible)
- J10 : Rhodes et vol
Hébergement
Rhodes ville
Dans les remparts :
- Avalon Boutique Hotel : 4 étoiles, 180-380 €/nuit
- Kokkini Porta Rossa : 5 étoiles, 350-700 €/nuit
- Thisvi Suites : 150-280 €/nuit
Hors remparts moderne :
- Aegean Palace : 120-220 €/nuit
- Mediterranean Hotel : 90-180 €/nuit
Lindos
- Lindos Blu : 4 étoiles, 300-550 €/nuit
- Melenos Lindos Exclusive Suites : 400-800 €/nuit
Symi Yialos
- Iapetos Village Hotel : 150-300 €/nuit
- Opera Hotel : 100-200 €/nuit
- Locations : 80-250 €/nuit
Budget 10 jours combiné
Couple :
- Vol direct Paris-Rhodes AR : 300-600 €
- Ferry Rhodes-Symi AR : 150 €
- Hôtels moyens (9 nuits × 150 €) : 1350 €
- Voiture Rhodes 5 jours : 200 €
- Repas : 700 €
- Activités : 200 €
Total : 2900-3200 € pour 2 personnes.
Gastronomie
Spécialités
- Pitarakia : beignets au fromage (Symi)
- Meltemi : légumes farcis
- Symi shrimps : petites crevettes locales (Symi)
- Moussaka rhodes : avec aubergines locales
- Raki (eau-de-vie)
- Miel de thym des îles
Tavernes de référence
Rhodes :
- Alexis 4 Seasons (vieille ville)
- Maraveyas (Lindos)
Symi :
- Manos Fish Tavern (Yialos)
- Odyssia (Yialos)
Ce qu’il ne faut pas manquer
Rhodes
- Vieille ville tôt ou tard (éviter midi)
- Lindos et son Acropole
- Coucher de soleil au Tsambika
- Vallée des papillons (juin-août)
Symi
- Coucher de soleil depuis les hauteurs
- Bateau-taxi vers Nanou
- Taverne bord de mer au Yialos
- Monastère de Panormitis
Éviter
- Ne pas faire Rhodes en 2 jours : mérite minimum 5 pour apprécier
- Ne pas négliger la chaleur été : marcher tôt ou tard
- Ne pas visiter Symi en excursion depuis Rhodes (trop rapide)
- Ne pas oublier assurance voyage (Turquie si excursion)
Questions fréquentes
- Rhodes ou Corfou : quelle différence ?
- Rhodes (Dodécanèse) : plus grande, plus chaude, vestiges médiévaux spectaculaires (cité UNESCO), prix modérés, plus arabe-orientale par l'histoire. Corfou (Ioniennes) : plus verte, héritage vénitien-français, prix similaires, plus européenne. Pour patrimoine médiéval : Rhodes. Pour douceur méditerranéenne : Corfou. Les deux bien pour première visite Grèce.
- Quand visiter la cité médiévale de Rhodes ?
- Éviter 11h-16h en été (chaleur extrême + bus de croisiéristes). Préférer le matin (8h-11h) ou le soir (17h-20h). La vieille ville est habitée, restaurants et bars ouvrent en continue. Visite palais des Grands Maîtres : 15 €, 2h recommandées. Fermé lundi, ouvert 8h-16h.
- Combien de jours pour voir Symi ?
- 2-3 jours idéal. Jour 1 : arrivée, village Yialos (port coloré), port d'Emborios. Jour 2 : plage de Nanou en bateau-taxi + taverne. Jour 3 : monastère de Panormitis (sud de l'île) + dernière baignade. Symi peut se voir en excursion journée depuis Rhodes (départ 9h, retour 17h) mais l'expérience est alors très touristique.
- Peut-on visiter la Turquie depuis Rhodes ?
- Oui, Marmaris à 25 km en ferry (45 min). Excursions journée possibles : 45-65 €/personne avec guide. Attention : contrôle passeport obligatoire (Turquie hors Schengen), prévoir passeport valide 6 mois. Pour voyage culturel Grèce-Turquie, intéressant. Pour plages pures, pas nécessaire.
